18 anos de um título inesquecível: o tri da Copa do Brasil

Foto: Paulo Filgueiras / EM. Brasil

Há exatos 18 anos, o Cruzeiro conquistava o seu terceiro título da Copa do Brasil, em um dos jogos mais marcantes de nossa história vitoriosa.

A trajetória da conquista invicta foi finalizada de maneira épica, em nossa casa, no Mineirão, com uma grande vitória por 2x1, contra o São Paulo. Foi daqueles jogos em que grande parte dos torcedores gostaria de estar no estádio.

O dia era nove, o mês, julho, o ano 2000. Naquele tempo, o Cruzeiro já se mostrava um verdadeiro time copeiro, acostumado aos grandes jogos e às grandes decisões. Nomes como André, Müller, Geovanni, Oséas, Ricardinho, Sorín, Cléber, Fábio Júnior, e vários outros, ficaram marcados com essa conquista. Mesmo assim, poucos imaginavam um confronto tão dramático e tão emocionante.

Após um 0x0 na primeira partida, nosso time entrava em campo precisando da vitoria, por qualquer placar, para conquistar o título. Para os paulistas, por outro lado, bastava um empate com gols e o caneco iria para o Morumbi.

Os mais de 90 mil presentes ao Mineirão apoiaram o tempo inteiro. No primeiro tempo, com o jogo muito truncado e cheio de jogadas mais ríspidas, o torcedor vaiava e fazia muito barulho, ao som de vários apitos que foram distribuídos antes da partida, a cada ataque do time adversário. Ainda assim, fomos para o intervalo com o placar em branco. Faltava ficar tudo azul. 

A emoção de verdade veio no segundo tempo. Eram 45 minutos (ou um pouco mais) para se definir quem seria o campeão. Com o time do São Paulo tentando pressionar, o torcedor cobrava uma postura mais ofensiva da equipe celeste. Aos 21 minutos, um balde de água fria: o Cruzeiro levou um gol, em cobrança de falta de Marcelinho Paraíba.

Ali, o time paulista jogava com o regulamento a seu favor. Para nós, como sempre, teria que ser no peito e na raça, no grito da torcida. O relógio não queria colaborar conosco e o tempo passava bem depressa. Faltavam pouco mais de 10 minutos para o fim da partida e já se via muita gente apreensiva, com uma réstia de esperança e o coração quase saindo pela boca. O grito de Zêro ecoava pela arquibancada, como se fosse um combustível para incendiar a partida.

Ninguém pode duvidar da nossa capacidade de decisão. Aos 35 minutos, Fábio Júnior entrou na área, recebeu passe de Müller e fuzilou a meta de Rogério Ceni. Era o empate. A chama estava muito acesa ainda.

Aos 43 minutos, com o jogo quase no fim, uma jogada da qual nunca mais irei esquecer. Após uma bola mal recuada, Geovanni saiu frente a frente com o goleiro paulista, até que o zagueiro Rogério Pinheiro fizesse uma falta dura, muito próxima à área, como último recurso, e levasse o cartão vermelho. Naquele momento, xinguei até a última geração do jogador são paulino e tenho certeza de que muitos também o fizeram.

Era claro, trocaram o nosso gol pela expulsão de um jogador. No auge da minha adolescência, achava aquilo injusto. Dentro de campo, muita confusão e muita catimba do time do São Paulo. Com isso, o relógio já marcava 45 minutos. Era agora ou nunca. Antes da cobrança da falta, Müller orientou Geovanni a chutar rasteiro: a barreira iria pular.

Dito e feito. O camisa 11 celeste encheu o pé e mandou a bola para o fundo do gol. O Mineirão veio abaixo, a torcida mal acreditava e soltava o grito, uma emoção imensa. O tri estava muito próximo. Mas você acha que ainda acabou? Não. Logo após o gol celeste, o São Paulo se lançou ao ataque e quase marcou o gol de empate. Marcelinho Paraíba, dentro da pequena área, obrigou o goleiro André a operar um milagre e o zagueiro Clebão ainda tirou a bola em cima da linha.

Depois disso, o tri era nosso! Após o apito do árbitro, não apenas o Mineirão, mas toda Belo Horizonte virou um mar azul, uma festa muito grande, digna de um título épico e que ficará sempre guardado em nossas memórias.

E, com essas boas lembranças, de grandes jogos e títulos históricos, fica a nossa esperança de grandes conquistas ainda em 2018. Que nossa diretoria, comissão técnica e jogadores se inspirem nesse time de 2000, ou que pelo menos assistam a esse confronto decisivo contra o São Paulo, para conhecerem a nossa historia, de buscar a vitória sempre, e para saberem da grandeza do Cruzeiro Esporte Clube.