Nunca duvidem do Cruzeiro: o título da Copa do Brasil em 1996

Foto: Divulgação / Cruzeiro

A história do Cruzeiro é marcada por conquistas e glórias eternas. 

Para quem viveu e cresceu na década de 90, um dos títulos mais marcantes ocorreu no ano de 1996.

O Cruzeiro iniciou sua trajetória na Copa do Brasil daquele ano contra o Juventus/AC, com um empate por 1x1 e um 4x0 no jogo de volta.

Nas fases seguintes, jogos igualmente históricos, com destaque para as goleadas por 6x2, contra o Vasco, e 4x0, contra o Corinthians. 

Na semifinal, contra o Flamengo, a classificação veio pelo critério de gols marcados fora de casa. Empate por 1x1 no Maracanã e por 0x0 no Mineirão (isso te lembra algum outro confronto de Copa do Brasil entre Cruzeiro e Flamengo?).

A grande decisão foi contra o todo poderoso Palmeiras. Àquela época, o time paulista era uma seleção de grandes craques, como Cafu, Rivaldo, Luizão, Djalminha e tinha um ataque poderoso, com mais de 100 gols marcados naquela temporada. Era o franco favorito para a conquista do título.

O Cruzeiro tinha em seu elenco jogadores como Dida, Nonato, Fabinho, Ricardinho, Palhinha, Roberto Gaúcho, Cleison e Marcelo ramos. E, apesar de uma sólida campanha durante a competição, não tinha a preferência de grande parte da mídia especializada. A conquista do time do Parque Antártica, aparentemente, era inevitável.

Ledo engano. Eles não conheciam a força e a história do Cruzeiro Esporte Clube, com grandes feitos e conquistas, como o título de 1966, contra o Santos de Pelé.

O primeiro jogo da decisão terminou empatado em 1x1, no Mineirão. Marcelo Ramos, o Flecha Azul, fez o gol de empate celeste. 

Durante os dias que antecederam o segundo confronto, muitos já cantaram vitória do Palmeiras. 

Um fato curioso marcou essa decisão. Na véspera do jogo, o jornal Estado de Minas entrevistou alguns atletas cruzeirenses, como Marcelo Ramos, Cleison e Roberto Gaúcho, em um restaurante. O cardápio à mesa: um porco assado. De acordo com os jogadores, uma coincidência acidental. 

Ainda sem a abrangência e velocidade de informação das redes sociais, a reportagem de primeira página em um grande jornal de Minas Gerais repercutiu muito mal por aqui e em São Paulo. Enquanto a imprensa paulista considerava um menosprezo ao milionário time do Palmeiras, os torcedores do Cruzeiro viam a reportagem como uma forma de motivar o já favorito adversário. 

E, logo no começo do jogo de volta, um balde de água fria para a torcida celeste. Gol de Luizão, para o Palmeiras. 1x0 para o adversário. 

No entanto, o time do Cruzeiro é copeiro. É acostumado a decisões. 

Ainda no primeiro tempo, uma jogada de escanteio curto, daquelas em que o torcedor raiz xinga todo mundo. Um lance totalmente despretensioso, que tinha tudo para dar errado, mas que, inacreditavelmente, deu certo. Uma furada do volante Amaral e a bola sobra no lado direito para Roberto Gaúcho fuzilar o goleiro Veloso. Era o empate do Cruzeiro. 1x1.

O time paulista se lançou ao ataque, em busca do segundo gol. Parou, no entanto, em atuação memorável do nosso goleiro, Dida. As defesas do arqueiro celeste foram milagrosas. Quem quiser e puder, dê uma pesquisada nos vídeos com os melhores momentos dessa partida e vejam os milagres efetuados por Dida. Foi inacreditável.

Enquanto isso, o Cruzeiro buscava jogadas de contra-ataque e incomodava bastante a defesa do adversário. Em uma de nossas boas jogadas, a bola sobrou para nosso maestro, Palhinha. Um toque magistral por cobertura e uma linda defesa de Veloso. 

Logo depois, Roberto Gaúcho fez um belo lance pela esquerda e alçou a bola na área. Mais uma vez, era uma jogada que parecia perdida. A bola fora nas mãos do arqueiro palmeirense. 

No entanto, após vacilo de Veloso, a bola sobrou livre para Marcelo Ramos honrar seu apelido de Flecha Azul, fuzilar o gol adversário e marcar o 2x1 para o Cruzeiro.

Foi o gol do título. O gol do bicampeonato da Copa do Brasil. Um gol para calar os nossos críticos e adeptos do adversário. Nunca duvidem do Cruzeiro. 

Com o final do jogo, a China Azul estava em festa, no Parque Antártica e em Belo Horizonte. Milhares de torcedores recepcionaram o time no aeroporto e acompanharam o desfile em carro do Corpo de Bombeiros por toda a capital. Minas Gerais parou e aplaudiu o feito celeste. O Brasil inteiro aprendeu a não mais subestimar o Cruzeiro Esporte Clube, o Maior de Minas. 

O troféu da Copa do Brasil de 1996, erguido pelo capitão Nonato, nos garantiu na Copa Libertadores do ano seguinte. E isso dá mais um capítulo de nossa memorável e inesquecível história.

Nos vemos na próxima.

Para cima deles, Cruzeiro.